Het leven na de roem van rock-’n-roll
Seks, drugs en rock-’n-roll. Het leven van een rocker is vrij wild te noemen. Voor sommige rocklegendes helaas te wild, zoals Elvis ‘the King’ Presley en Jimi Hendrix, een bekend lid van de 27 club. Andere rock-’n-rollsterren kunnen het beter behappen en rocken tot ze (soms letterlijk) niet meer op de bühne kunnen staan. Denk aan Bruce Springsteen (71) en Mick Jagger (77), twee mannen die er vandaag de dag - ondanks hun leefstijl - nog steeds cool en fris uitzien en bovendien nog altijd podia op hun grondvesten laten schudden. Vaak in exact dezelfde kleren als dertig jaar geleden. Hoe een rockcarrière ook uitpakt, er komt vroeg of laat altijd een einde aan de faam en roem. Maar wat dan?
Een sabbatical? Of toch een carrièremove?
Veel rocksterren nemen na jaren van toeren en energieke optredens bewust wat gas terug. Ze kiezen voor een (onbepaalde) sabbatical en een bestaan in de luwte, zoals David Lee Roth (Van Halen). Vaak stichten ze daarbij een gezin, meer dan eens met vrouwen/mannen die dertig jaar jonger zijn, om samen te genieten van het goede leven. Niet echt rock-’n-roll, maar wel een stuk gezonder.
Sommigen rocklegendes kiezen juist voor een alternatieve carrière; vaak ver weg van de rock-’n-roll. Ross Valory is daar een perfect voorbeeld van. De oud-bassist van Journey werd een designer en kwam met zijn eigen kledingmerk ‘MouthMan’.
Een andere oud-bassist, Bill Wyman (Rolling Stones), pakte dan weer totaal andere zaken op: hij opende een restaurantketen, publiceerde zijn memoires en toerde met zijn metaalsector stad en land af op zoek naar archeologische vondsten. Daarover schreef hij in 2005 ook nog een boek: ‘Treasure Islands: Britain’s History Uncovered’.
Een comeback in ‘de stad der zonden’
Toch zijn een sabbatical en/of carrièreswitch voor het merendeel van de rockers nooit lang. Waar vissen water nodig hebben om te overleven, willen rocksterren juist de schijnwerpers op zich gericht. Ze missen hun wilde haren en uiteraard de adoratie van het grote publiek. Een comeback is dan ook de enige juiste keuze. Maar waar de fanbase vaak nog aanwezig is, blijven de financieel aantrekkelijke gigs achter.
En wat doe je dan als oud-rocker? Dan trek je naar Las Vegas. Sin City, ofwel de stad der zonden. Een vermakelijk Sodom en Gomorra op aarde. De perfecte ambiance dus voor een ex-rocker. Bovendien word je als artiest in het Amerikaanse gokwalhalla op handen gedragen en krijg je voor je optredens ook nog eens een meer dan prima vergoeding.
En dat er in Las Vegas goed te boeren valt, weet Rod Stewart maar al te goed. De inmiddels 75-jarige rockster is aan de Strip kind aan huis. Hij heeft geregeld het Caesars Palace Hotel & Casino plat gespeeld. En dat zou hij ook in 2020 weer veelvuldig gedaan hebben, ware het niet dat het coronavirus daar een stokje voor stak.